KONDISI YANG DIDERITA MANUSIA GAJAH

oseph Carey Merrick (1862-90), yang juga dikenal sebagai John Merrick, lebih dikenal sebagai “Manusia Gajah”. Di masa kecilnya, dia mengalami sejumlah deformasi yang aneh, dan kemudian mendapatkan penghasilan dari memamerkan diri di pekan raya. Dia ditemukan oleh Dr Frederick Treves dan menjadi pasien di Royal London Hospital. Dia tetap berada di sana hingga tahun 1890, ketika pada usia 27 tahun, dia meninggal karena tercekik sendiri ketika sedang tidur.

Kerangka tubuh Merrick yang diawetkan masih disimpan di Royal London Hospital, tetapi tidak dipertunjukkan kepada umum. Pada tahun 1987, Michael Jockson dilaporkan telah menawar kerangka itu seharga sejuta dolar, tetapi rumah sakit tersebut menolak menjualnya.

Merrick menderita kondisi yang menyebabkan figurnya sangat buruk. Kulitnya memiliki lipatan-lipatan besar berkutil yang bergantung dari dadanya, dan sebagian tubuhnya tumbuh secara abnormal, termasuk kepalanya. Kondisi ini menyerang seluruh tubuhnya, kecuali lengan kiri dan alat kelaminnya. Dia diduga menderita kondisi yang sangat langkah dan parah yang disebut Sindrom Proteus. Proteus adalah dewa Yunani yang bisa mengubah tubuhnya menjadi bentuk-bentuk aneh untuk melarikan diri dari musuh. Sindrom Proteus menyebabkan pertumbuhan dan pembesaran tangan, kaki, dan tengkorak secara berlebihan. Gejala-gelaja lain termasuk tumor jinak dan kulit yang kasar dan bengkak. Kondisi ini begitu langkah sehingga sejak Dr Michael Cohen mengidentifikasinya pada tahun 1979, hanya ada 200 kasus yang dilaporkan. Meski demikian, kasus Merrick memang luar biasa parah. Tak ada pengobatan medis khusus untuk Sindrom ini, tetapi sekarang, pertumbuhan yang abnormal bisa diangkaat melalui operasi. Peneliti masih berusaha menemukan penyebab kondisi ini , tetapi belum ada obat yang untuk menyembuhkannya.